Lá cây Kratom có thể ảnh hưởng đến các thụ thể não giống như morphin. Vì thế kratom trở thành một loại thảo dược phổ biến, nhưng cũng đang bị lạm dụng như một chất ma túy.
Kratom, một loại lá cây nhiệt đới ngày càng được sử dụng trên toàn thế giới như một loại thuốc giảm đau, thay thế cho opioids, có thể đang được nghiên cứu kỹ lưỡng hơn ở phương Tây, nhưng ở Tuana Tuha, một ngôi làng phía Đông Borneo, Indonesia, nó được coi là một ơn huệ trời cho, một sinh kế của người dân.
Hai người phụ nữ sàng lọc lá Kratom ở làng Tuana Tuha ở Đông Kalimantan. (Ảnh: SCMP).
Loài cây hái lá ra tiền
Kratom là loài cây bản địa ở Tuana Tuha, một ngôi làng 3.000 dân, cách thủ phủ Samarinda của Đông Kalimantan bốn giờ lái xe dự kiến có chi phí đầu tư 33 tỉ USD.
Những cây Kratom, gọi là Kedemba theo tiếng địa phương, thuộc họ cà phê và có thể cao tới 7 mét. Chúng đang nhanh chóng trở thành nguồn thu nhập chính của dân làng, thay thế dầu cọ và nghề đánh cá.
“Kratom là những cây dại mọc ở vườn và trên khắp làng của chúng tôi. Khu đất rộng 1.200 ha từng là một đồn điền cọ, giờ đây đầy những cây Kratom”, ông Tommy, Trưởng làng Tuana Tuha, 29 tuổi, cho biết. “Ở đây chúng tôi có một câu nói, rằng với kedemba, tìm thấy một cái cây có nghĩa là chúng tôi tìm thấy tiền”.
Dân làng Tuana Tuha từng đánh bắt cá để kiếm sống, nhưng điều kiện sống không ổn định buộc nhiều người trong số họ phải từ bỏ sinh kế này. Vào cuối năm 2017, một người đàn ông đến từ Pontianak, thủ phủ của tỉnh Tây Kalimantan lân cận, đã đến làng để mua lá Kratom. Ông ta nói với những người dân làng rằng loại lá này có nhu cầu cao ở nước ngoài.
“Dân làng ở đây đã có tục cho phụ nữ mới sinh nở uống nước vỏ cây kedemba đun sôi để làm sạch máu bẩn và nhanh hồi phục sức khỏe, nhưng chúng tôi không bao giờ ăn lá cây”, ông Tommy nói. “Vì vậy, chúng tôi tin khi ông ấy nói rằng người nước ngoài sử dụng kedemba làm thảo dược”.
